Was ist das wichtigste Problem in Deiner Fachrichtung?
Hamming beschreibt, wie er jahrelang mit Physikern beim Mittagessen in den Bell Labs war. Wenn ihre Unterhaltung zu angenehm wurde, begann er zu fragen: Was sind die wichtigen Probleme in Deiner Fachrichtung? Was arbeitest Du an, was ist wichtig?
Schließlich wurde er direkt: 'Wenn das, woran Du arbeitest, nicht wichtig ist und nicht dazu führen wird, wichtige Dinge zu führen, dann warum arbeitest Du daran?'
Er wurde nicht zum Physik-Tisch eingeladen.
Ein Chemiker hielt ihn im Flur einige Monate später auf: 'Das, was Du gesagt hast, hat mich dazu gebracht, die ganze Sommerzeit darüber nachzudenken, was die wichtigen Probleme in meiner Fachrichtung sind. Obwohl ich meine Forschung nicht geändert habe, war es es wert, sich damit zu befassen.' Dieser Chemiker wurde Chef seiner Gruppe. Dann Mitglied der National Academy of Engineering.
Hamming's Beobachtung: Keine andere Person am Tisch hat auf die Frage geantwortet. Keine andere Person am Tisch wurde bekannt.
Seine Formulierung: 'Wenn Du nicht an wichtigen Problemen arbeitest, hast Du wenig Chancen, wichtige Arbeit zu leisten.'
Das klingt offensichtlich. Die Beweise: Die meisten Wissenschaftler verbringen die meiste Zeit mit Problemen, die sie glauben, weder wichtig noch dazu führen, wichtige Dinge zu erreichen. Die Frage wird nicht gestellt. Die Frage wird vermieden.
Stelle die Frage
Hamming's Frage, gerichtet an Dich:
Der Mut, an schweren Problemen zu arbeiten
Hamming identifiziert die Angst vor Misserfolg als hauptsächliche Ursache, warum die meisten Menschen wichtige Probleme vermeiden. Schwerwiegende Probleme scheitern häufiger. Das Scheitern ist sichtbar. Leichte Probleme haben mehr Erfolge. Der Erfolg wird belohnt.
Das Ergebnis: Die meisten Forscher sammeln eine lange Liste erfolgreicher kleiner Ergebnisse, während die wichtigen Probleme unberührt bleiben. Die Illusion der Produktivität ist real - sie sind produktiv, nur nicht bei den Problemen, die zählen.
Shannon hatte Mut. Hamming beschreibt ihn: Wer sonst würde über alle möglichen zufälligen Codes mittels Durchschnittsbildung nachdenken und behaupten, dass der durchschnittliche Code gut wäre? Shannon wusste, was er tat, war wichtig, und verfolgte es intensiv. Er hatte keine Angst, sich blamabel zu machen.
Shannons Schach-Mantra: 'I ain't scaird of nothing.' Hamming kopierte es absichtlich. Wenn er steckwar, wiederholte er es. Manchmal ermöglichte es ihm dies, weiterzumachen und eine Lösung zu finden.
Sein Rezept: Schau auf deine Erfolge, nicht auf deine Misserfolge. Gebe weniger Aufmerksamkeit der Fehlerkommunikation als üblich. Baue Selbstvertrauen auf, indem du deine Siege verzeichnet. Nutze dieses Selbstvertrauen, um das nächste schwierige Problem anzugehen.
Newton zum Thema: 'Wenn die anderen so hart daran arbeiten würden, wie ich es tat, könnten sie die gleichen Dinge tun.' Edison: 'Genialität ist 99% Schwitzerei.' Lange Zeit harter Arbeit - nicht außergewöhnliche Begabung - führt zu den wichtigen Ergebnissen.
Die Erkennung der Angst vor wichtigen Problemen
Hamming's Beobachtung: Die Vermeidung wichtiger Probleme ist meist nicht bewusst. Forscher überzeugen sich selbst, dass die Arbeit, die sie tun, wichtig, notwendig oder ein Voraussetzung für das Löschen des schwierigeren Problems später. Das spätere kommt nie.
Glück ist nicht ausreichend, aber nicht irrelevant
Hamming nimmt das Glück ernst, ohne es als primäres Faktor anzusehen. Shannon hatte Glück: Die Informationstheorie war in der Luft und viele Menschen arbeiteten daran. Aber Shannon hatte eine frühe Frage über die Beziehung zwischen Information und Unsicherheit gestellt, die ihn besser verstehen ließ, als jeder andere.
Das vorbereitete Gehirn ist Hamming's Brücke zwischen Glück und Vorbereitung. Glück = eine Gelegenheit, die auftaucht. Vorbereitetes Gehirn = positioniert, um sie zu erkennen und zu nutzen. Die Kombination führt zu großartiger Arbeit; weder allein ist ausreichend.
Seine offene Tür Politik: Hamming ließ seine Bürotür offen, wurde ständig unterbrochen und war ständig den Problemen, Menschen und Ideen ausgesetzt, die sich im Bell Labs befanden. Die geschlossene Tür produzierte konzentrierte Arbeit. Die offene Tür produzierte zufällige Kollisionen.
Er wusste, dass er die Konzentration opferte. Er fand es wertvoll. Zone Melting (eine Materialreinigungstechnik, die für Transistoren unerlässlich ist) kam über seinen Schreibtisch als offenes Gespräch mit Bill Pfann - der Pfanns eigene Abteilung abgelehnt hatte. Hamming half ihm, lehrte ihn das Rechnen, gab ihm Zeit am Computer und ließ ihn alle Kredit haben. Pfann landete schließlich mit allen Preisen; seine alte Abteilung wurde zu einem Nationaldenkmal.
Die offene Tür ist eine Strategie, um Ihre Exposition gegenüber glücklichen Zufällen zu erhöhen. Nicht auf Glück warten - die Bedingungen schaffen, unter denen Glück Sie finden kann.
Das Ingenieurieren Ihrer Exposition gegen Glück
Hamming's offenes Tor ist eine spezifische, konkrete Praxis zur Steigerung von Glücks-Exposition. Er verlor den Schwerpunkt; er gewann Breite.
Das verknüpfte Frage
Hamming schließt mit einem verflochtenen Herausforderung, die auf alles in dem Kurs verweist.
Er unterscheidet drei Arten von Fragen, die jeder in Wissenschaft und Technik getrennt beantworten muss:
1. Was ist möglich? – die wissenschaftliche Frage.
2. Was ist wahrscheinlich zu geschehen? – die technische Frage.
3. Was ist wünschenswert? – die ethische Frage.
Die meisten Praktiker stellen nur die erste. Gelegentlich die zweite. Selten die dritte.
Sein Argument: Alle drei sind erforderlich, um wichtige Arbeit zu leisten. Das Wissen darüber, was ohne das Stellen von Fragen nach dem Wünschbaren möglich ist, führt zu einer Beteiligung an Projekten mit negativem Wert. Das Wissen darüber, was wünschbar ist, ohne zu fragen, was möglich ist, führt zum Wunschdenken. Die dritte Frage - was ist wünschbar - ist die, die am häufigsten ausgesetzt wird.
Er fügt hinzu: Der Wunsch nach Exzellenz ist eine wesentliche Eigenschaft beim Erreichen von großartiger Arbeit. Ohne eine Vision der Exzellenz ist das Bemühen wie ein zufälliger Gang: jeder Schritt unabhängig, Fortschritt proportional zu √n. Mit einer Vision multiplizieren sich die Schritte: Fortschritt proportional zu n. Für große n ist der Unterschied alles.